このブログにほとんど顔を出さないないが、我が家には亡くなったアイのほか、もう一匹のワンコがいる。
柴犬のゲンタだ。なぜ登場しないかというと、話題性に欠けるというか、外飼いのせいもあって、室内犬に比べると親密度が薄いからだろう。ゲンタもゲンタで、分をわきまえているところがあって、決して室内に入ろうとはしないし、毛を梳く以外、あちこち触られることも嫌がる。阪神大震災の日に誕生したので、まもなく１４歳。かなりの老犬だが、まだまだ元気だ。
アイが生きていたほぼ12年間は、いつもアイと一緒に散歩して、まるで父親か兄のように振舞い、アイを守ろうとした。なのに、アイがいなくなったからといって、それを訝しがる様子もない。ただ淡々と朝夕の散歩に勤しむだけ。あとは特別設えのゲンタ部屋で、惰眠をむさぼっている。この14年間に、病気らしい病気はしたことがなく、とにかく手間要らずで、安上がりのワンコなのだ。
しかし、ゲンタが果たす役割は大きい。故アイには、寝起きを共にして可愛がることで、日々癒しをもらったが、ゲンタには私の健康増進に、今も大きな役割を果たしてもらっている。ゲンタがいなかったら、私は間違いなく、朝夕の散歩などしなかったはずだ。それが14年間、たとえ台風がこようと大雪が降ろうと、寒かろうと暑かろうと、毎日朝晩歩いてきたのだ。おかげで、歳のわりには足腰のトラブルで困ったことはない。アイのときのような密着度は薄いけれど、いわば互いに一歩置いた静かな関係のなかで時が経過している。
そんなゲンタと、今朝は哲学の道を散歩した。紅葉時の賑わいはどこへやら。冬枯れ間近い道には、わずかな残り楓と、この期の花の彩が、私の目を楽しませてくれた（貼付画像；９枚）。
わびすけ
山茶花
ゲンタと哲学の道散歩
